Ces 3 nutritionnistes qui nagent en plein conflit d’intérêts

Cela n’a pas dû vous échapper. Les articles qui décrédibilisent le véganisme sont de plus en plus nombreux, à grand renfort de propos de nutritionnistes pointant du doigt une supposée dangerosité du végétalisme. Récemment par exemple, Le Parisien classait le régime végétalien comme « le plus dangereux » de 7 régimes au banc d’essai et lui attribuait la note de 0,5/10 (après le régime Dukan, #LaGrosseBlague). On a aussi pu lire dans le Figaro une tribune à charge contre le végétalisme, sobrement intitulée Mode vegan : pourquoi il faut épargner nos enfants. Ce sont loin d’être les seuls. Après leurs lectures, on a parfois l’impression qu’on va mourir de carences dans 10 jours si on devient végétalien.ne.

Pourquoi ces articles sont-ils problématiques?

Il y a deux problèmes avec cette constante désinformation.

Premier problème : le contenu

Dire que le végétalisme est dangereux est faux. La position officielle de l’Académie Américaine de Nutrition, qui regroupe plus de 72 000 membres, affirme ainsi que les régimes végétarien et végétalien sont adaptés à tous les âges de la vie, que vous soyez un enfant, une femme enceinte, un sportif ou une personne âgée[1]. Cette position est mise à jour régulièrement, et la dernière en date est de décembre 2016. (Bien évidemment, cela vaut si la personne a un régime varié et équilibré, et ne mange pas que des tomates et des radis, il est donc important de se renseigner sur les bases de la nutrition végétale pour s’assurer les apports nécessaires).

Or les nutritionnistes affirmant par A+B que le végétalisme est dangereux pour la santé ne citent souvent aucune étude, et se contentent de propos vagues utilisant des arguments d’autorité tels que « la communauté scientifique s’accorde sur le fait que ». Il n’en faut malheureusement pas plus pour convaincre la majorité des Français et Françaises, « puisque la communauté scientifique le dit ».

Deuxième problème : la source

Certain.es nutritionnistes qui se positionnent sur la question nagent en pleins conflits d’intérêts pourtant passés sous silence dans les média. Pourquoi ce silence ? Selon l’article L. 4113-13 du code de la santé publique:

Les membres des professions médicales qui ont des liens avec des entreprises et établissements produisant ou exploitant des produits de santé ou des organismes de conseil intervenant sur ces produits sont tenus de les faire connaître au public lorsqu’ils s’expriment lors d’une manifestation publique ou dans la presse écrite ou audiovisuelle sur de tels produits.[2]

Concrètement, cela voudrait dire que si je reçois une subvention de Danone pour parler de Danacol (coucou Jean-Michel Cohen), je dois faire part de mes liens quand je parle de Danacol. Par contre, si je parle d’un régime alimentaire ou de nutrition de manière générale, là, je n’ai pas besoin de dévoiler quoique ce soit, et je peux ainsi affirmer tranquilou loulou qu’il faut consommer pleins des produits laitiers, sinon gare aux troubles neurologiques. La publicité directe pour un produit n’est donc pas autorisée sans dévoiler ses liens avec les marques, mais la publicité indirecte pour une catégorie de produits, oui. C’est dommage. Cela donne l’illusion qu’on est fasse à un expert indépendant dont nous n’avons aucune raison de remettre la parole en question (qui va s’amuser à aller chercher si Mr Truc reçoit des subventions de Nestlé ou Charal ?)

Alors histoire qu’on sache à qui on a affaire, je vous propose de regarder de plus près les conflits d’intérêts de 3 nutritionnistes régulièrement interviewés par les médias sur la question du végétalisme : le Dr. Jean-Michel Lecerf, le Dr. Jean-Michel Cohen et le Pr. Patrick Tounian. Ceci afin de décider en toute connaissance de cause le crédit qu’on peut leur porter lorsqu’ils s’expriment sur la question (et sûrement sur d’autres, mais je m’attarde ici exclusivement sur le végéta*isme).

Dr Jean-Michel Cohen

On ne présente plus Jean-Mi. Ses propos contre les végétalien.nes sont tellement nombreux que vous pouvez y faire votre marché du dimanche. Invité dans l’émission « La Nouvelle édition », il affirmait ainsi que les végétalien.nes font partie d’une « secte » et que leurs enfants seront « petits et bêtes ». Sans oublier des propos sans aucune rigueur scientifique : « pour être végétalien il faut être un super grand professionnel et être capable de croiser 14 variétés différentes des légumes, des légumineuses et des céréales ». On attend toujours de savoir d’où vient ce nombre 14.

Les conflits d’intérêts de Jean-Michel Cohen:

Des liens commerciaux avec Danone :
- Il intervenait sur le blog savoirreduiresoncholesterol.com (aujourd’hui site de Danacol, produit par Danone) comme expert en nutrition.[3]
- C’était la star du programme court La Minute Nutrition diffusé sur M6 et sponsorisé par Danone (mais comme il est payé par M6 et non Danone, tout va bien..[4])
Conseiller nutritionnel pour la fondation Nestlé France[5]

On le voit donc mal faire la promotion d’un régime sans produits laitiers.

Dr. Jean-Michel Lecerf

Jean-Michel Lecerf est chef du service Nutrition à l’institut Pasteur de Lille, médecin nutritionniste, spécialiste en endocrinologie et en maladies métaboliques.

Dans l’article du Parisien, il déclare que le régime végétalien « est très déconseillé aux enfants, aux adolescents, aux femmes enceintes et aux personnes âgées. »

Les conflits d’intérêts de Jean-Michel Lecerf:

Président du conseil scientifique de la FICT[8] (Fédération professionnelle, représentative des Industries Charcutières, Traiteurs et transformatrices), le lobbie de la charcuterie donc. Il a par exemple animé en 2010 une conférence intitulée « consommer des charcuteries et rester en forme » dans le cadre du Médec, « lieu de formation pour les médecins » (3 jours pendant lesquels 17 000 généralistes suivent des conférences concoctées par l’industrie pharmaceutique et agro).
Une partie du budget de son service est dû à des versements d’entreprises (dont Lactalis, Danone, Yoplait…)[9]
Membre du comité scientifique de l’OCHA (observatoire CNIEL des habitudes alimentaires)[10] – bon ça peut paraître normal, mais il faut savoir que le CNIEL c’est le lobby des produits laitiers.

Pr Patrick Tounian

Patrick Tounian est pédiatre et responsable de l’unité nutrition pédiatrique à l’hôpital Armand Trousseau de Paris. Lui non plus n’aime pas trop les végétaliens. Il n’y va pas de main morte et parle carrément de « déviance alimentaire » :

Cette déviance alimentaire devient une véritable maltraitance nutritionnelle lorsqu’elle atteint les enfants, et notamment les plus jeunes d’entre eux. L’exclusion des produits d’origine animale du répertoire diététique des enfants, tout particulièrement le lait et les produits carnés, entraîne inexorablement des carences nutritionnelles à l’origine de séquelles irréversibles pour le restant de leur existence.[6]

On apprend aussi dans ce même papier que les végétaliens sont des ayatollas pour qui les enfants constituent une cible facile (on a limite l’impression d’être des pédophiles). A côté de ça, Jean-Michel Cohen nous deviendrait presque sympathique.

Dans l’article récent du Figaro Mode vegan : pourquoi il faut épargner nos enfants, on atteint le top du top: « Laissons les nombreux adultes herbivores manger ce que bon leur semble. Mais de grâce, épargnons nos enfants de ce type d’alimentation qui les conduit inexorablement vers des déficiences nutritionnelles dont ils subiront les conséquences tout au long de leur existence. » Plus loin dans ce même article, il évoque justement les conflits d’intérêt:

Vraisemblablement conscients de la pauvreté de leur raisonnement scientifique, ils n’ont souvent d’autre issue que d’accuser les experts d’être vendus aux industriels de l’agroalimentaire pour s’y opposer. Il est exact qu’un grand nombre de médecins et de chercheurs ont des liens d’intérêt avec les industriels de la filière bovine, et j’en fais partie. Mais soyons clair, ce sont les industriels qui viennent acheter les services de ces scientifiques, et non l’inverse.

Oui mais non. Ce qui nous intéresse c’est de savoir si un.e nutritionniste a vendu ses services à un industriel, pas de savoir comment la vente s’est produite. Que ce soit l’industriel qui soit venu frapper à la porte du / de la nutritionniste ou le / la nutritionniste qui se soit rendu en magasin, ça ne change rien à la situation finale : un service a été vendu. Dès lors, on est en droit de se demander quelle est la contre-partie attendue de la part du / de la nutritionniste ?

Les conflits d’intérêts de Patrick Tounian:

Les adultes herbivores seront ravies d’apprendre que :

Selon sa propre déclaration publique d’intérêts (consultable ici), il exerce une « activité de consultant, de conseil ou d’expertise ». Parmi ses clients se trouvent ainsi Nestlé, Danone et le CNIEL (Centre National Interprofessionnel de l’Economie Laitière).
Il est lui aussi conseiller pour la fondation Nestlé France[7]

L’infographie qui résume les choses, c’est cadeau (vous pouvez aussi la télécharger en pdf ici).

Je me suis attardée ici sur ces 3, mais ce sont loin d’être les seul.es. J’aurais aussi pu parler de Jean-Marie Bourre, médecin ayant écrit plusieurs livres de diététique, et qui déclarait en 2014 dans un article du Figaro Magazine que « le respect de notre biologie nous oblige à être omnivore. C’est notre nature. Nous ne pouvons pas tirer tout ce dont notre corps a besoin, en quantité et en qualité, des produits végétaux, et ce, même en incluant une consommation restreinte de produits animaux. » Donc non seulement il faudrait manger de la viande, mais il faudrait en manger beaucoup. Pourquoi ? Pour permettre selon lui au cerveau de fonctionner correctement. De tels propos sont-ils si étonnants quand on sait qu’il a été (je ne sais pas s’il l’est encore) membre du CIC (Centre d’Information des charcuteries) ? [11] (au sujet de l’omnivorisme de l’espèce humaine, je vous renvoie à cet article, qui traite le sujet selon l’angle anatomique, anthropologique, ecosystémique et ethique).

[bctt tweet= »3 nutritionnistes contre le #végétalisme qui nagent en pleins conflit d’intérêts. » username= »Madame_Carotte »]

Esprit critique, es-tu là ?

Personnellement, je trouve cela assez scandaleux que des professionnels de santé avec autant de conflits d’intérêt soient autant sollicités par les média. Puisque de nombreux.ses journalistes ne prennent pas la peine de vérifier l’impartialité de telle ou telle personne avant de l’interviewer sur un sujet particulier, c’est donc à nous lecteurs et lectrices d’être particulièrement vigilant.es.

Il convient de se demander si l’avis d’untel ou unetelle n’est pas biaisé (une simple recherche internet suffit parfois). Cela vaut pour tout, y compris les arguments parfois foireux qu’on peut voir passer sur le véganisme (au hasard, Gary Yourovsky) et qui décrédibilisent le véganisme. Sur ce sujet, je vous renvoie à cet excellent article de How I Met Your Tofu. Certes, les conflits d’intérêts ne signifient pas nécessairement qu’il y a désinformation, mais il est important de toujours se demander si les expert.es interviewé.es n’ont pas quelque chose à gagner à tenir un discours en particulier, et d’être vigilant au crédit qu’on leur donne. A ce sujet, je vous invite vraiment à visionner le documentaire Les nouveaux chiens de garde qui explique très bien pourquoi ce sont toujours les mêmes « expert.es » qui sont sollicité.es.

Les nouveaux chiens de garde [DOCU]

Voilà, j’espère que cet article vous aura permis d’y voir un peu plus clair. Si c’est le cas, n’hésitez pas à le partager avec votre entourage, surtout avec les personnes qui vous assènent d’articles du genre pour vous montrer la voie ô combien dangereuse qu’est le véganisme !